Zdobycie bogatego i strategicznie położonego grodu było dla Krzyżaków najważniejszym priorytetem. 4 marca 1521 roku na rozkaz Wielkiego Mistrza z Królewca wyruszyła ok. dwutysięczna armia, której celem było zajęcia dzisiejszego Elbląga.
Jest rok 1521, trwa wojna pomiędzy królem Polski Zygmuntem a Wielkim Mistrzem Zakonu Krzyżackiego Albrechtem. Elbląg jako miasto przygraniczne było wielokrotnie wystawiane na ciężkie czasy wojennej zawieruchy, lecz od czasu Pokoju Toruńskiego należało do Rzeczpospolitej.
Choć groźba ataku ze strony Krzyżaków zawsze istniała, to w nasze wojska wkradło się rozprężenie i uśpienie czujności związane z hucznie obchodzonymi zabawami organizowanymi w mieście.
8 marca, wczesnym rankiem wojska Zakonu zaczęły się zbliżać do bram miasta. Niestety część przekupionych mieszczan napadło na wartowników, opuścili most i otworzyli bramy umożliwiając Krzyżakom wejście do miasta. Jako pierwszy nieprzyjaciela spostrzegł Antoni Boran - miejski kowal. Począł nawoływać obudzonych gwarem walki mieszkańców do stawiania oporu w wyniku czego udało się zrzucić wcześniej opuszczony most do fosy. Niestety większość piechurów była już pod dzisiejszą Bramą Targową. Dostrzegł to kilkunastoletni czeladnik piekarski i wykazując się niezwykłą przytomnością umysłu począł uderzać drewnianą łopatą w grube liny podtrzymujące masywne kraty w bramie. Wydawało się, że wszystko już stracone, gdy silne więzy zaczęły pękać. Krata z wielkim hukiem runęła na pierwszych zbrojnych, którzy przekroczyli już próg bramy. Zapobiegło to dalszemu wdzieraniu się nieprzyjaciela do miasta. Reszta po krótkiej walce musiała skapitulować wobec zwiększającej się przewagi liczebnej elblążan.
W taki oto sposób młody, nikomu nieznany chłopiec, zwany dziś Piekarczykiem uratował miasto przed ofensywą Krzyżaków. Na jego cześć w Bramie Targowej powieszono słynną drewnianą łopatę, która zdobiła jej wnętrze przez ok. 250 lat. Do dziś zachował się jej odcisk w głazie u samego wejścia do bramy.
By uczcić pamięć młodego bohatera władze Miasta Elbląg postanowiły ufundować pomnik Piekarczyka, który odsłonięty został dokładnie 30 września 2006 r.
